畢業(yè)于北京外國語大學英語系的李向玉，在澳門回歸前的1999年9月1日，被任命為澳門理工學院院長，成為學院首任華人院長。

　　16字方針和“四化”要求

　　李向玉坦言：“當時的澳門理工學院尚不被人們看好，招生延續(xù)4次都招不滿，壓力很大。”他認為，要辦好澳門理工學院，就必須在治學理念上緊跟國際潮流，挖掘自身優(yōu)勢，進行大刀闊斧的改革。

　　上任不久，他在集思廣益的基礎上，為學校制定了“扎根澳門、背靠祖國、面向世界、爭創(chuàng)一流”的16字辦校方針，提出“教學標準國際化、行政工作法制化、科研工作規(guī)范化、教學設施電子化”的“四化”要求。學院從學術管理到人事管理、財務管理，處處體現(xiàn)公開透明、平等公正的原則。組織人員編寫各項規(guī)章制度，堅持依法治校;改革人事制度，公開招聘行政部門的主管，從海內外高薪聘請優(yōu)秀教師……一批新舉措陸續(xù)出臺。

　　原來澳門理工學院起點低，生源少，學科門類不全，主要授予大專學歷。李向玉計劃在最初的10年，將做強本科教育作為學院的目標，把葡萄牙式的3+1學制，改變?yōu)?年本科制。

　　澳門回歸給學院的發(fā)展帶來新機遇。學院大力推廣普通話和英語教學，推行行政管理法制化和科研工作規(guī)范化，學術上倡導“百花齊放，百家爭鳴”，招生規(guī)模適量擴大，學生素質逐步提高。經(jīng)過不懈努力，學院在學術研究、教學質量、社會服務等方面，都取得較大進步，打造一流名校的目標越來越清晰。

　　堅持行政為學術服務

　　澳門理工學院的專業(yè)學術委員會，擁有相當大的權利。學術委員會由專業(yè)人員組成，其領導通過“學術打擂”產(chǎn)生。誰在相應的領域學術科研能力強，誰就當頭兒，但不搞終身制，幾年一輪換。學術委員會的機制建設，保證了學術自由，體現(xiàn)了教授治教原則。

　　各個專業(yè)學術委員會還擁有對學校建設、發(fā)展的最終裁決權。修改學院的規(guī)章或開設新課程，都要通過相關的學院級委員會認可才能執(zhí)行。如購置教材要經(jīng)過教材建設委員會;購置圖書要經(jīng)過圖書館管理委員會;申請科研經(jīng)費要經(jīng)過科研委員會。院長和相關部門只是負責確認和落實。“澳門是個民主和法治傳統(tǒng)濃厚的地方。作為院長，只能行使法律和學校法規(guī)規(guī)定的權利，一旦越權，學術委員會會起訴我，無所作為也要被‘彈劾’。”李向玉說，學校的管理應該分為行政管理和學術管理兩方面，學術和行政要分工，行政要服務學術。如果把學術置于被行政管制的地位，學者就會受長官意志左右，難以培養(yǎng)獨立的學術精神，也就不可能培養(yǎng)出創(chuàng)新型人才。

　　在澳門，公立大學教授的月工資最高可達到五六萬澳門元，大學教師的社會地位也較高。“我們的教師面向世界招聘，因為薪酬具有一定的吸引力，所以能夠保證師資質量，也能夠讓教師安心于教育事業(yè)。”李向玉介紹，在澳門理工學院，教師的工資和福利占到學?？傊С龅?0%左右。

　　培養(yǎng)普專兼擅中西融通人才

　　澳門回歸前，當?shù)馗咝８嗟氖窍蚱险Z國家開放?；貧w后，在繼續(xù)與葡語國家合作的同時，開拓和深化了與大中華地區(qū)、英語國家等多所著名大學的合作。澳門理工學院旨在培養(yǎng)普專兼擅、中西融通的實用型人才。除了與海內外多所名校合作培養(yǎng)本科生，澳門理工學院還與倫敦大學、北京大學、北京語言大學、香港理工大學等高校聯(lián)合開設了十幾個碩士課程，借助世界名校的實力來提高澳門理工學院的學術水平。

　　澳門理工學院還開辦了大師系列講座，梅葆玖、海濤法師、基辛格、李肇星等名人紛紛蒞臨，登臺演講。這些活動提高了學院的學術地位，增強了學院的人文氣息，在潛移默化中提高了學生的綜合素質。同時，學院每年還召開多次大型學術會議和小型研討會，一些會議體現(xiàn)了較高的國際水準。

　　談到未來發(fā)展，李向玉說，為配合澳門經(jīng)濟適度多元化的發(fā)展戰(zhàn)略，應對未來10年高教發(fā)展所面臨的機遇與挑戰(zhàn)，學院正以教學與科研并重為工作核心，爭取把澳門理工學院辦成一流的院校，為社會培養(yǎng)出更多高素質的優(yōu)秀人才。