改革開放30年，中國的研究生教育從恢復招生到逐步擴大招生，到目前已經(jīng)成為世界上僅次于美國的研究生招生大國。經(jīng)過30年的努力，全國所有省、自治區(qū)、直轄市均已能培養(yǎng)研究生，研究生教育已經(jīng)形成了學科門類齊全，科研力量雄厚，導師隊伍強大的培養(yǎng)體系。
   
    報考年齡：從35歲以下到可以不受限制
   
    1977年11月3日，教育部、中國科學院根據(jù)國務院批轉的《教育部關于高等學校招收研究生的意見》，聯(lián)合發(fā)出1977年招收研究生的通知，因文化大革命而中斷了12年的研究生招生制度正式恢復。當時，研究生的招生辦法是：自愿報名，單位推薦，文化考試，擇優(yōu)錄?。粦獙蒙鷪罂寄挲g不超過30歲，在職人員報考年齡要在35歲以下。
   
    恢復研究生招生制度，把年齡限制在35歲以下，既為有志于從事科學研究的人打開了繼續(xù)深造的大門，又保證了他們經(jīng)過三年學習深造之后有健康的體魄從事科學研究工作或補充到高校教學第一線。為了保證研究生的招生生源，提高招收在職人員的比例，1984年教育部作出規(guī)定：對報考委托培養(yǎng)碩士生的在職人員，年齡可放寬至37歲。這一新規(guī)定為更多的在職人員報考研究生解除了年齡限制。
   
    在后來的招生過程中，國家對參加工作的在職人員實行了特殊的政策，如為有利于在職人員報考，1987年招生規(guī)定：少數(shù)碩士生招生單位，經(jīng)國家教委批準，可以進行對大學本科畢業(yè)后有5年以上實踐經(jīng)驗，且在工作中確有成果的在職人員進行單獨入學考試的試點。1988年，國家教委、財政部和人事部聯(lián)合發(fā)布《關于進一步改進研究生招生工作的幾點意見》，提出研究生招生要進一步擴大招收有實踐經(jīng)驗的在職人員，國家招收計劃內定向培養(yǎng)的研究生和委托培養(yǎng)的研究生，應盡量從定向和委托單位推薦的優(yōu)秀在職人員中招收。
   
    從2000年起，報考碩士研究生，國家計劃內招生年齡要求規(guī)定為40歲以下，委托培養(yǎng)和自籌經(jīng)費人員年齡不限。報考博士研究生，國家計劃內招生年齡要求在45歲以下，委托培養(yǎng)和自籌經(jīng)費的年齡不限，給予了受教育者更多的深造機會，體現(xiàn)了以人為本的終身教育理念。
   
    報考資格：從單位推薦單位同意到自行報考
   
    1977年，《教育部關于高等學校招收研究生的意見》中，提出的研究生的招生辦法是：考生在自愿報名的基礎上，不但要參加文化考試，更重要的是要有單位推薦。依據(jù)單位的推薦函，在同等條件下優(yōu)先錄取。在計劃經(jīng)濟體制占居主體地位的年代，一切以計劃為主，單位推薦也顯得尤為重要?？忌鸀闋幍揭患垎挝煌扑]函，也是用盡渾身解數(shù)。
   
    2002年，教育部對研究生入學考試政策的調整步伐加快，不再要求考生在報名時出具所在單位的介紹信，考生僅憑學生證、身份證即可報名，但是在填寫考生報名登記表時仍需考生檔案所在單位簽字同意并蓋章。對此，許多考生擔心報考之后、一旦沒考上，單位領導會對其有“不務正業(yè)”、“不安心工作”的看法，所以顧慮重重?！皢挝蛔C明”雖較“單位推薦”的要求有所放寬，但仍在一定程度上影響了部分考生的報考積極性。
   
    從2004年起，需要“單位證明”才能報考研究生的情況得到徹底改變。除報考委托培養(yǎng)或定向培養(yǎng)且仍屬履行合同服務年限內的在職人員考生，需征得所在單位同意外，其他考生報考時不需出示所在單位同意報考的證明。這給廣大在職考生報考研究生帶來了福音，他們無需驚動單位領導，也無需擔心萬一考不上之后領導對自己的看法了。根據(jù)新的報名規(guī)定，考生報考研究生可在考取之后再考慮轉檔事宜。新規(guī)定使報考研究生完全成了備考者個人的選擇，為在職考生創(chuàng)造了更加寬松的報考環(huán)境。
   
    學歷要求：從僅限大學到高職高?？梢詧罂?BR>   
    1977年，《教育部關于高等學校招收研究生的意見》中，對招生對象的規(guī)定為：要有大學畢業(yè)文化程度，具有一定的研究才能和專業(yè)特長；有專業(yè)特長和研究才能的在職人員不受學歷限制，但需具有同等文化程度；成績特別優(yōu)良確實具有研究才能的高中生和大學生也可報考。當時作出這樣的規(guī)定，主要是為了鼓勵更多的人報考研究生。
   
    1981年，教育部對報考研究生資格作出新規(guī)定：?？茟獙蒙荒軋罂?；同等學力的在職人員需由本人填寫自學情況，所在單位書面證明其具有高校本科畢業(yè)生程度，才能報考。
   
    隨著改革開放的不斷深入，我國高等教育形式多樣化趨勢越來越明顯，各類高等教育畢業(yè)生越來越多，研究生招生的學歷規(guī)定逐步放寬?！案呱龑！睂哟蔚某扇私逃龑W生畢業(yè)后取得專科學歷，工作兩年或者兩年以后可以以同等學力身份報考研究生。自考生和網(wǎng)絡教育學生在報名現(xiàn)場確認截止日期前取得國家承認的大學本科畢業(yè)證書，也可以以同等學力身份報考。高職高專學校近年來招生規(guī)模不斷擴大，畢業(yè)生報考研究生的需求也在逐年增大。從2007年開始，獲得國家承認的高職高專畢業(yè)學歷的學生，經(jīng)兩年或兩年以上工作實踐，達到與大學本科畢業(yè)生同等學力者，也可以同等學力身份報考。
   
    目前，報考研究生的學歷條件是：國家承認學歷的應屆本科畢業(yè)生；具有國家承認的大學本科畢業(yè)學歷的人員；已獲得碩士學位或博士學位的人員；獲得國家承認的大專畢業(yè)學歷兩年或兩年以上人員（以同等學力資格報考）；國家承認學歷的成人高校應屆本科畢業(yè)生（以同等學力資格報考），各級各類高等教育畢業(yè)生獲得了公平報考研究生的機會。
   
    身體條件：從必須健康到保護殘疾考生權益
   
    1977年10月12日，國務院批轉的教育部《關于高等學校招收研究生的意見》提出的研究生培養(yǎng)目標是：“身體健康，能夠獨立進行科學研究工作的科學技術和馬列主義理論研究人才”。此后，招收研究生的體檢標準都是按照1985年4月24日教育部、衛(wèi)生部修訂的《普通高等學校招生體檢標準》執(zhí)行的。2003年3月3日，教育部、衛(wèi)生部、中國殘聯(lián)聯(lián)合發(fā)布《普通高等學校招生體檢工作指導意見》，沿用了近20年的《普通高等學校招生體檢標準》退出歷史舞臺。
   
    2003年9月24日，教育部發(fā)布《關于做好2004年招收攻讀碩士學位研究生工作的通知》和《2004年招收攻讀碩士學位研究生管理規(guī)定》，將體檢標準由統(tǒng)一指令性要求改為招生單位參照教育部、衛(wèi)生部、中國殘聯(lián)制定的《普通高等學校招生體檢工作指導意見》執(zhí)行，學校招生時可根據(jù)專業(yè)性質、特點，提出對學生身體素質、生理條件的要求，并在招生章程中明確說明?！镀胀ǜ叩葘W校招生體檢工作指導意見》放寬了對患有疾病或生理有缺陷者的錄取要求，體檢政策由剛性走向柔性，充分體現(xiàn)了對所有考生合法權益的保護、對殘疾考生的關愛和以人為本的理念。
   
    現(xiàn)在，除一些專業(yè)因為特殊性質、特點而提出對考生身體素質、生理條件的特殊要求外，我國研究生報考的身體條件已經(jīng)得到了很大的放寬，招生體檢標準由統(tǒng)一指令性要求改為招生單位參照國家規(guī)定、結合招生專業(yè)實際，提出本單位要求，在確保招收合格考生的前提下，既增加了招生的透明度又可使考生結合自身實際規(guī)避報考風險。
   
    報考選擇：從專業(yè)限制到專業(yè)選擇逐步放寬
   
    1977年恢復研究生招生時，對學生跨學科報考研究生有非常嚴格的限制。此后，隨著研究生招生規(guī)模逐步擴大，對學生跨專業(yè)報考研究生的限制雖有放寬，但對于部分專業(yè)和同等學力考生仍有限制，有的高校對跨專業(yè)報考醫(yī)學、藝術類專業(yè)的考生明確說不，有的高校在招生簡章中規(guī)定不招收跨專業(yè)考生、不允許同等學力考生跨專業(yè)報考。
   
    2002年，教育部對研究生入學考試政策作出調整，非醫(yī)學專業(yè)本科生也可攻讀中醫(yī)學研究生。為保證培養(yǎng)質量，對跨專業(yè)就讀中醫(yī)學的研究生，入學后接受碩博連讀培養(yǎng)，同時實施中期篩選制度。實踐證明，這種培養(yǎng)方式對跨專業(yè)考生的培養(yǎng)是切實有效的。有理由相信，通過對培養(yǎng)方式改革的探索，對研究生跨專業(yè)報考的限制將會不斷放寬，乃至最終取消。
   
    研究生招生體制是我國高等教育管理體制的重要組成部分。我國的研究生招生體制經(jīng)過改革開放30年的風雨歷程，建立起了有中國特色的研究生招生制度，如優(yōu)秀應屆本科畢業(yè)生的推薦免試制度、主要面向艱苦地區(qū)及艱苦行業(yè)工作的在職人員單獨考試制度、為我國民族團結進步事業(yè)和少數(shù)民族地區(qū)全面建設小康社會目標而設立的少數(shù)民族高層次骨干人才計劃，等等。
   
    研究生招生體制在改革中不斷完善，進一步維護公民的受教育權益，進一步完善科學、合理的研究生報考制度，努力為考生創(chuàng)造既公平、公正又利于拔尖創(chuàng)新人才選拔的報考環(huán)境，我國的研究生教育在新的歷史條件下得到了更好更快發(fā)展，正在實現(xiàn)從研究生培養(yǎng)大國向研究生培養(yǎng)強國的轉變。