“現在中國許多大學實行自主招生考試，今年出臺的國家中長期教育規(guī)劃綱要還提出大學可獨立考試或聯合考試——在我們這樣長期從事考試服務的教育公司眼里，這意味著無限商機。但商機要轉化為現實，似乎很難。”美國一家著名教育服務公司負責人近日向記者抱怨，“我們最近接觸了不少學校和教育部門，發(fā)現他們幾乎都不知道政策到底會怎樣制訂，再加上招考政策常常發(fā)生變化，要合作，太難了?！?nbsp;   
    和大多數外資機構看好中國市場一樣，不少海外教育機構也曾經大張旗鼓地涌進中國市場。只是如今，包括開普蘭、理諾士這樣的教育界跨國企業(yè)在內的大多數海外教育機構都選擇淡出中外合作辦學市場，轉而開拓民間培訓領域。   
投資回報只能靠“灰色方式”    
    在大多數中外合作教育項目中，都有著教育公司的身影。如上海理工大學中英學院、蘇州西交利物浦大學等進入高考招生序列的中外合作學院，就是由海外教育集團投資設立的。但從去年開始，曾經是中英學院主要投資方的知名跨國教育公司——開普蘭公司卻退出了合作。而和開普蘭同樣規(guī)模的另外兩家海外教育公司，現在也淡出了中外合作的辦學市場。    
    據業(yè)內人士介紹，大多數國際合作辦學項目其實都由教育公司促成，教育公司不僅為國內和國外的教育機構牽線搭橋，還承擔項目出資功能和管理功能，當然他們也能從合作辦學的學費或者其他收入中獲取豐厚的回報。    
    不過，眼下無論是數千萬元的大項目，還是上百萬元的小項目，所有教育公司的回報都只能以“灰色方式”兌現，因為按照有關規(guī)定，教育是不能“投資”的，只能“舉辦”，而且必須“不尋求合理回報”。曾經有一家跨國教育公司在投資國內一家中外合作學院時，看著合同上寫明的“不尋求合理回報”進退兩難——如果不尋求合理回報，這家上市公司無法對股東交代；如果尋求合理回報，這個項目通過審批無望。    
    “其實每家教育公司現在都能獲得合理回報，只不過必須通過‘灰色方式’兌現?！蹦持逃疽晃徊辉竿嘎缎彰呢撠熑朔Q，按照業(yè)內不成文的規(guī)定，中外合作辦學的一般合作模式，是外方學校以教材等知識產權作為投資，國內學校往往以土地資源等作為投資，教育公司的投資則主要體現在建設、管理等方面。相應的，合作辦學的學費等收入也每年回報給各投資方，三方每年分成?！安贿^，‘灰色兌現’畢竟不是長久之計，誰都不知道什么時候‘灰色兌現’方式會被徹底堵住。這樣做的后果，就是投資方都更看中眼前可收到的錢，而不愿意對正在進行的教育合作項目追加投資?！边@位已經在外資教育公司從事了10多年管理工作的負責人感覺頗為無奈。
政策變數多致合作艱難    
    “教育政策變數多，是中外合作教育項目難以做大的重要原因。”在中外合作學院任職的徐先生這樣告訴記者。事實上，中外合作教育的政策從上世紀90年代中期到現在，已幾經起伏——自從1995年提出鼓勵中外合作辦學，到2006年時，幾乎全球知名的教育公司都進入中國設點。但2006年中外合作辦學政策收緊后，便基本未有新增的中外辦學項目?，F在，中外合作辦學開始重提鼓勵政策?！案叩牟粩嘧兓?，我們在中國收購教育項目也是一波三折，尤其是要適應各地不同的政策?！?nbsp;   
    這家教育公司曾經收購過北方幾所民辦學校的管理公司，但當各項協(xié)議談妥之時，卻恰逢當地對民辦教育進行整頓，收購計劃被迫暫停。    
    “別說是關于民辦學?；蛘咧型夂献鬓k學這樣的大政策有變化，即使是地方教委出臺一個小小的減負政策，都會對合作辦學產生影響，大公司還好一點，如果是小的教育公司，政策一變就會難以為繼?！蹦晨鐕逃展镜呢撠熑朔Q。    
    有關專家認為，政府監(jiān)管中外合作辦學，其實只需關注是否引進了優(yōu)質教育資源，而不是根據辦學市場變化不斷調整政策，或者拍腦袋推出一些不切實際的規(guī)定。他們建議借鑒新加坡的經驗。據悉，新加坡對中外合作辦學項目一直持鼓勵態(tài)度，但對資質審核要求卻比較嚴格，因此吸引了INSEAD商學院、芝加哥大學等不少海外名校在當地成立分校。麻省理工學院最近也與新加坡的一所大學合作設立了學院——而實際上，麻省理工學院最初的首選目標，是北京的一所名校。