6月22日，由浙江省國際文化交流協(xié)會主辦，浙江新東方出國服務有限公司承辦的“第七屆國際教育展（浙江站）”在杭州開幕。此次國際教育展上，美國密歇根理工大學、加州州立大學長灘分校；英國愛丁堡大學、利物浦大學；澳大利亞莫那什大學、新南威爾士大學；加拿大哥倫比亞國際學院；韓國高麗大學等20多個國家的100多所名校亮相展會。 中新社發(fā) 引煒 攝

    1978年的6月23日，鄧小平同志在聽取清華大學主要領(lǐng)導匯報工作時，發(fā)表了關(guān)于擴大派遣出國留學人員的重要講話。

　　1978年至今，中國出國留學人員總數(shù)已超過120萬人次。活躍在世界各地的中國留學生成為全球一道亮麗的風景，留學歸國人員在各條戰(zhàn)線上發(fā)揮著骨干作用，留學教育成為中國高層次人才培養(yǎng)的一條重要途徑。

　　新中國成立59年及改革開放30年來，中國的出國留學活動走過了輝煌并坎坷的歷程，出國留學政策日臻完善，并始終與社會的進步、公民的意愿、經(jīng)濟的發(fā)展和政治的成熟緊密關(guān)聯(lián)。

　　出國留學政策日臻完善

　　2008年是改革開放后中國政府實行“擴大派遣留學人員政策”30周年。

　　近段時間，全國各地的專家學者、研究機構(gòu)及政府機關(guān)策劃并舉辦了一系列學術(shù)研討會和座談會，對留學政策、留學現(xiàn)象、留學活動、留學文化進行研究，對鄧小平同志30年前擴大派遣留學生的講話予以紀念。

　　20世紀50年代至60年代，中國政府實行向蘇聯(lián)大量派遣留學人員的政策，為出國留學的管理與活動奠定了基礎(chǔ)、積累了經(jīng)驗。20世紀60年代初期，中國開始向西方發(fā)達的資本主義國家派遣出國留學人員。

　　20世紀70年代初，中國向發(fā)達資本主義國家派遣出國留學人員的規(guī)模有所擴大。1978年，中國實行“改革開放”政策，實施了新的、更大規(guī)模派遣出國留學人員的政策。雖然改革開放初期的出國留學人員政策還明顯帶有試探與摸索的性質(zhì)，但已逐步克服了留學活動中遇到的各種政策性障礙，開創(chuàng)了大量派遣出國留學人員的新局面。

　　改革開放30年來，中國政府采取了不斷擴大派遣公費留學人員和不斷放寬自費留學限制的政策。從國家到地方，從高等院校到科研院所，已逐步建立起一整套與國家、社會和個人發(fā)展相適應的出國留學政策運行機制。國家公派、單位公派、自籌經(jīng)費三條留學渠道優(yōu)勢互補，出國留學與留學回國兩組政策體系相得益彰。出國留學的進程表明，出國留學政策是改革開放的重要內(nèi)容和組成部分，出國留學實踐是對留學政策的體現(xiàn)與檢驗。

　　留學活動進入繁榮發(fā)展期

　　通過對出國留學數(shù)據(jù)、留學活動規(guī)律、留學政策演變的研究，通過對留學事件中整體與個案的觀察，以及對中國政府管理留學事務變革與現(xiàn)狀的分析，我們基本可以得出“中國的出國留學活動自本世紀以來已經(jīng)進入了一個繁榮發(fā)展期”這樣一個結(jié)論。

　　當前約有數(shù)以百萬計的中國青年希望或準備留學，每年約有十幾萬人實際成行出國留學，說明出國留學已經(jīng)成為中國青年重要的學業(yè)選擇和生涯之旅。中國當代的出國留學活動經(jīng)歷了從少數(shù)人留學、“特權(quán)”留學到盲目留學，再到理智留學的變化；中國的出國留學政策經(jīng)歷了從絕密、秘密、保密到現(xiàn)在公開、公正、公平的演變，這些都是國家發(fā)展與社會進步的成果，是中國留學活動逐漸走向成熟的體現(xiàn)，表明中國的留學活動從本世紀以來已經(jīng)進入了一個“繁榮發(fā)展期”。

　　筆者認為，作為“出國留學活動進入繁榮發(fā)展期”的主要特點和重要標志，大致有以下四個方面：國家政策性文件的發(fā)布呈現(xiàn)少而穩(wěn)定的狀態(tài)，即不再頻繁發(fā)布文件，不再有限制性政策；2000年以后出國留學與留學回國人員的數(shù)量呈現(xiàn)中度穩(wěn)步增長的態(tài)勢；國內(nèi)留學預備人員呈現(xiàn)出一種比較理性和理智的心態(tài)；在外留學人員的學習、生活、就職以及參與社會活動表現(xiàn)出穩(wěn)定和諧的態(tài)勢。

　　“留學大眾化”說法值得商榷

　　2007年前后，社會上有人提出了“留學大眾化”的說法，提出和響應的人士基本固定在留學培訓和留學中介機構(gòu)的經(jīng)營者群體。對此，國家留學基金委副秘書長楊新育曾提出質(zhì)疑，認為是否選擇出國留學要因人而異，且實際留學成行的人數(shù)遠未達到“大眾化”。筆者比較認同楊新育女士的意見，即就目前的狀況和趨勢而言，“留學大眾化”的提法為時過早，或者說這樣的提法還缺乏基本的研究依據(jù)和應有的數(shù)量支持。

　　這里暫且不去討論“留學大眾化”提出者的真實意圖，估計所借用的是美國教育社會學家馬丁·特羅博士關(guān)于“高等教育大眾化發(fā)展階段論”中的概念。即便是參照和對比中國高等教育和留學教育兩者之間的人員參與數(shù)量，即我們只要稍微注意一下中國每年參加高考的上千萬人和留學成行的十幾萬人，就可以發(fā)現(xiàn)“留學大眾化”的說法是站不住腳的。當然，如果說“留學大眾化”的說法還有一定意義的話，那也應該是留學政策的大眾化、留學制度的大眾化和留學志愿選擇的大眾化。