北美大多學校都在近日陸續(xù)開學。紐約公立學校的新學期將實行現(xiàn)金獎勵學生出勤和提高考試成績的新試驗，值得所有華人家長關注。

　　身為億萬富翁的彭博出任紐約市長后，把不少商界做法用來治理紐約，而他用現(xiàn)金獎勵貧窮學生努力學習的新政，可說是其登峰造極之作。

　　根據(jù)這個全美獨一無二的獎勵學習計劃，一萬四千多名四年級和七年級貧窮家庭的學生，將為他們堅持上學和考出好成績，每學年獲得多達五百美元的現(xiàn)金獎勵。

　　用獎勵來促進孩子學習，對許多家長來說并不新鮮。大到考個好成績帶小孩去看百老匯戲，或去迪士尼玩，小到每天認真練鋼琴可以換玩電腦時間，世界各地的許多家長都在用這樣的獎勵方法調(diào)教子女。

　　但是，紐約這個現(xiàn)金獎勵學習的做法，引起了極大的爭議。

　　支持獎勵學習做法的理由很簡單：你要一個人去做某件事，就要給其一個這樣去做的理由。即人們會為受到獎勵而去做事。幾乎所有的經(jīng)濟學理論，都可說是由這個假說引伸出來的。

　　用物質獎勵學生，在許多學校里也很常見。如學生上課不吵鬧認真聽課，老師在學期結束時會讓大家享用一頓披薩餅大餐、班上讀書最多的學生可獲雪糕獎勵等等。在丹佛市一個小學區(qū)里，百分之百出勤率的學生每周可獲二十五美元，讀完一本書獎二美元。

　　但是，用現(xiàn)金獎勵學生上課、考出好成績的做法，并沒有完整的科學實驗支持。相反，多個科學實驗卻證明過度獎勵學習行為，有時并不能有效促進學習。

　　行為科學家在一個實驗中，給幼兒園的孩子畫筆用來畫畫，然后對部分孩子給以獎勵。過一段時候，實驗者又把畫筆悄悄放回課堂。他們注意到，在無進一步獎勵的情況下，之前受到獎勵的孩子，相較另一些未受到獎勵的孩子，較少地再次拿起畫筆畫畫，而且即使有畫，也畫得不如那些未受獎勵的孩子。

　　行為學家的解釋是，受過獎勵的孩子在取消獎勵因素后，失去了學習的積極性，不愿畫畫了。

　　另一項對成人的研究是，當瑞典正準備對如何處理核廢物進行公投時，研究者挨戶訪問居民，問住戶是否愿意接受讓核廢物埋置在他們住家附近。當時有一半住戶同意。但在研究者說為了補償住戶，將給他們相當于一個半月工資的錢時，只有百分之二十五的人愿意這樣做了。

　　研究者的解釋是，當你對住戶進行金錢補償，反而挫傷了他們?yōu)槁男泄窳x務，幫助國家處理核廢物的積極性。

　　上面兩個研究都證明，加大回報，有時反而會壞事。

　　堅持上述觀點的人認為，給學生以金錢回報，會挫傷學生與生俱來的學習樂趣，反而不利他們?nèi)蘸蟮膶W習。今后一旦消失這些額外的回報，這些學生會失去學習的主動性。

　　美國是個注重行為科學研究的國家，上述科學研究證明，過度獎勵學習行為，有時反而弊大于利。但是，考慮到紐約有近一半高中生不能在正常的四年學習中畢業(yè)，有三成學生每年無正當理由缺課一個月以上，那么，現(xiàn)金獎勵學生出勤和提高考試成績的做法值得一試。

　　紐約市教育局在提出這項現(xiàn)金獎勵學習的計劃后，引起了很多爭議，但仍決定在本學期中試行。彭博市長今年四月特地赴墨西哥，考察當?shù)匾粋€有五百萬學童參加、實行了近十年的類似計劃，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)金獎勵學生確實有助減低貧窮和提高教育及健康水平。類似計劃在巴西、土耳其、洪都拉斯及馬拉維等國亦都收到良好效果。

　　始終以來，學生入校學習面臨兩種獎勵，長期的物質的獎勵包括進好大學獲高薪工作等，而實時（短期）的獎勵有了解世界、滿足好奇心等等。

　　對許多經(jīng)常無故缺課、考試不及格的貧窮學生來說，長期的獎勵太遠不可及，實時的精神上的獎勵又不足以使他們堅持上學認真學習。所以用現(xiàn)金獎勵敦促學生按時上課，考出好成績，能為這些學生的學習行為提供額外的回報，促進他們的學習。

　　用物質獎勵來鼓勵孩子的良性行為，是世界上許多國家的家長們正在使用的方法。紐約公立學校這個為期兩年的實驗，也許有助我們更好地在家里教育我們的孩子。