為了貫徹落實黨中央、國務(wù)院提出的實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略，縮小中西部在高等教育發(fā)展方面的差距，在國務(wù)院的領(lǐng)導(dǎo)下，教育部于2001年6月啟動了“對口支援西部地區(qū)高等學校計劃”，隨后又推出了“援疆學科建設(shè)計劃”、“內(nèi)地高校對口支援西藏高?！钡葘谥г畬ｉT項目。2001年至現(xiàn)在，受援高校由13所增加到36所，覆蓋全部西部地區(qū)，支援高校由13所增加到62所。

    支援高校將對口支援工作列入本校的長遠建設(shè)規(guī)劃，并作為學校重要的日常工作常抓不懈。例如，清華大學明確提出，對口支援青海大學絕不是權(quán)宜之計，而是一項長期任務(wù)。在清華大學傾力相助下，原來各方面基礎(chǔ)條件較差的青海大學，發(fā)展到現(xiàn)在擁有了博士學位授予點，并進入了“211工程”重點建設(shè)的西部高校行列，為西部地區(qū)的教育發(fā)展和人才培養(yǎng)作出了突出的貢獻。這是7年來對口支援工作取得巨大成效的一個亮點和縮影。北京大學、上海交通大學、西安交通大學、西南交通大學、浙江大學、同濟大學、武漢大學等所有支援高校均將對口支援作為己任，全力開展工作，取得了可喜的成績。

    “講奉獻，求實效”是對口支援工作的精神標志。對口支援工作中，支援和受援高校教師與干部淡泊名利、不畏艱苦，涌現(xiàn)了像北京大學孟二冬教授這樣為西部高等教育發(fā)展全心全意地無私奉獻的優(yōu)秀教師。他們不僅貢獻了智力和精力，更奉獻了他們的知識、經(jīng)驗甚至生命，并以此換來了西部高校的跨越式發(fā)展。

    多年來的實踐經(jīng)驗證明，對口支援是有中國特色的、促進教育區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展的重要創(chuàng)新，是提高西部高等教育質(zhì)量的有效措施。為加強這一工作，在2007年教育部、財政部開始實施的“質(zhì)量工程”中，設(shè)立了對口支援西部地區(qū)高等學校專項，計劃在2007至2010年資助受援高校的2200多名教師和500多名管理干部到支援高校進修和學習鍛煉；另外，在“質(zhì)量工程”中還計劃投入2400萬元，在受援高校建設(shè)120個數(shù)字化教室，以提高對口支援效益、降低成本。目前已選派了受援高校1120名教師和240名管理干部到相關(guān)支援高校進修和學習鍛煉，建設(shè)了30個數(shù)字化教室。

    為進一步推動對口支援的工作，下一步除了在物質(zhì)上支援教學設(shè)備和圖書資料，支援高校將加大對受援高校智力方面的支持力度，培育受援高校自身的造血功能，今后對口支援工作的重心將逐步下移，由開始的“?！！睂用嬷鸩竭^渡到“院—系”再到“專家—專家”相互交流、相互合作的層面，有計劃、有側(cè)重地把此項工作做好。通過支援高校派管理干部到受援高校進行掛職鍛煉，優(yōu)秀在職教師擔任教學工作、優(yōu)秀本科生頂崗實習等方式，優(yōu)化人才培養(yǎng)結(jié)構(gòu)，幫助受援高校建立一支具有較高管理水平和先進理念的管理干部和師資隊伍，從而增強受援高校的學術(shù)創(chuàng)新與科研服務(wù)能力，提高人才培養(yǎng)質(zhì)量。