“發(fā)展是硬道理”，但發(fā)展必須是全面、協(xié)調、可持續(xù)的發(fā)展。因此科學發(fā)展觀是指導我國各項工作的根本方針，也是指導高等教育和高等學校改革與發(fā)展的根本方針。

　　學校科學定位是學校在近期和中長期關于辦學類型、辦學層次、辦學特色、人才培養(yǎng)標準、科研規(guī)模、科研水平的奮斗目標和實現(xiàn)目標的戰(zhàn)略思考。學校的科學定位，對于學校的發(fā)展至關重要。科學定位，可以起到凝聚人心、鼓舞干勁的作用；可以實現(xiàn)學校辦學資源、財力、人力的最優(yōu)配置；可以明確教師隊伍建設中培養(yǎng)、引進和調整的實際目標；可以把學校領導的精力集中到抓主要任務上去；可以促成學校辦學特色的形成；可以保證學校的教育質量和科研、社會服務水平；可以提高學校在同類高校中的地位和影響。

　　學校的科學定位必須以高等院校的分類標準為前提。美國習慣通用的分類標準是，按照學校的學位授予權限，把高校劃分為博士學位大學、碩士學位大學或學院、學士學位學院、準學士學位學院等。在具有博士學位授予權的大學中，又把獲得聯(lián)邦政府科研資金多、每年授予博士學位數(shù)多的大學稱為研究型大學。這種分類有明確的定量標準，有助于高校準確了解本校目前所處類型，有助于確定自己的中長期奮斗目標。盡管如此，在高等教育發(fā)達的美國也會在一定程度上存在著攀高、求大、求全、趨同的現(xiàn)象，正如美國密西根大學原校長詹姆斯·杜德斯達所說：“盡管大多數(shù)的州都有王牌州立大學，但是許多公立學院和大學都想方設法提高學校的規(guī)格，渴望能夠擁有公立研究型大學所有的職能。社區(qū)學院想成為四年制本科大學，本科學院則力求增加研究生學位授予計劃，綜合大學極力想成為研究型大學。這就必然導致了機構的不必要的膨脹以及計劃重疊造成的鋪張浪費?！边@種升格的愿望能否實現(xiàn)呢？即使在高教經(jīng)費相當充足的美國也很難實現(xiàn)。正如詹姆斯·杜德斯達指出，全美有全日制普通高校3595所，其中具有博士學位授予權的高校236所，僅占不到6.6%，而研究型大學僅占不到3.5%，碩士學位學院和大學529所，占14.7%。

　　目前，我國尚未頒布高校分類的定量標準。由于種種分類沒有明確的定量標準，因而各高校還難以準確了解本校所屬類型，更容易造成部分學校在定位上存在攀高、求大、求全、尚名、逐利、趨同等傾向和現(xiàn)象。

　　科學定位的依據(jù)是什么？一是國家和學校主管部門對學校的要求。經(jīng)濟社會對人才的需求是分層次、分專業(yè)的，為了滿足社會對人才的多樣性需求，高等院校也必須分層次、分專業(yè)，各高校有一個合理的分工，才能組成地區(qū)和國家的完整的高等教育生態(tài)體系。在大的高教體系中，每個學校的具體任務是按照國家宏觀規(guī)劃，由學校主管部門確定的。學校的辦學層次越高，所需投資也越大，而這個投資主要還要由國家和學校主管部門解決。國家和主管部門投資高教的財力是有限的，只能集中使用，才能收到成效。正因如此，國家才實施“211工程”和“985工程”，集中財力重點建設一批高校。二是學校自身條件。學校確定近期和中長期奮斗目標，必須認真分析自身條件，不僅作縱向比較，更要在全省、全國范圍內作橫向比較：一要看教師隊伍的實力，有多少教授在本學科領域處在全省、全國的前列；二要看學校各學科在全省、全國處在什么位置；三要看本校的實驗設施能承擔哪一類科學研究和技術開發(fā)；四要看學校綜合實力在全省、全國同層次學校中處在什么位置。顯然，主管部門對學校的要求和學校的自身條件，既相互促進，又相互制約。從學校講，只有立足本層次、辦出學校特色，使學校位于同類學校前列，才可能爭得國家和主管部門支持，向更高層次奮進。

　　學校辦學特色就是學校的競爭力，也是學校的生命力。所謂辦學特色，是指“人無我有，人有我優(yōu)，人優(yōu)我新”。學校必須認真分析本校的優(yōu)勢與劣勢，集中力量培育本校的辦學特色。辦學特色有著多種豐富的內涵，首先應在自上而下分析研究的基礎上，集中全校師生員工的力量，共同去培育、創(chuàng)造、發(fā)展、成熟，并在校內取得廣泛的共識；其次，要得到高教界的普遍認同；最終，還要得到社會的承認。